法律的に有効な遺言がある場合は、原則として遺言書のとおり遺産分割が行われます。

遺言がない場合、または遺言が法律的に有効でない場合は、相続人間の話し合いで遺産分割をすることになります。

その相続人とは民法で決まっており、法定相続人と呼ばれます。

さらに、民法はその範囲内での順位も決めています。

まず、故人の配偶者は必ず相続人になります。但し、離婚した人、内縁関係の人は法律上の配偶者ではありませんので、相続人にはなれません。

【第１順位の相続】

子＋配偶者　　

※実子も養子も同じ権利を持ち、法律上の夫婦から生まれた嫡出子、法律上の夫婦以外から生まれた非嫡出子、胎児にも相続権はあります。　


【第２順位の相続】

父母（または祖父母）＋配偶者

※祖父母は父母ともに他界している時に、初めて相続権が発生します。


【第３順位の相続】

兄弟姉妹＋配偶者　　

※子がなく、父母、祖父母、曾祖父母（直系尊属）もない場合、相続権が発生します。


　相続のとき、故人よりも先に相続人が死亡している場合、相続人に子がいれば、その子が親に代わり相続します。

これを代襲相続　　といいます。

第１順位の相続人（子）が先に死亡している場合は、孫が代わりに相続人になります。

孫も先に死亡していれば、ひ孫が相続人になります。

　第３順位の相続人（兄弟姉妹）が先に死亡している場合はその子（故人から見て甥もしくは姪）が相続人になります。

しかし、甥も姪も死亡している場合は、さらに甥、姪に子供がいても代襲相続は発生しません。

ちなみに、直系尊属には代襲はありません。

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